大家都知道，关于沉香的分类民间有多种，说法各一，导致沉香市场混乱，沉香好坏不分，特性不分，使得购买者概念模糊，在这里我就说一种多数人认可的比较科学的分类方法。
在沉香的等级划分和分类方法中，以下是经常产生混乱，在鉴别时要特别注意的方面：
(1)A货和B货的正确解释。众所周知，高级的沉香材料是不适合做雕刻的，是因为其材料很不均匀。一般一块沉香外面是边材，属于B货，或者好点能上A货的等级。而里面的是心材，是A货。所以把沉香分为A货和B货对沉香质量的一种区分。有的人认为B货就是假货，这是不对的。以上每种沉因的沉香都有A货和B货的区分。有死沉香的A货也有死沉香的B货。死沉香不同成因的A货B货之间只要相同的规格，其味道的醇度应该是一样的。也就说说倒架的A货的味道醇度是和水沉或是土沉的A货是一样的醇的。而死沉香和活沉香之间的A货则不能等同。
(2)要注意奇楠是多种类的。奇楠和沉香严格来说是不同的树种演化而来的，所以应该分成两大种类。中国人只肯承认越南人所称为“水沉奇楠”和“土沉奇楠”为正宗的奇楠，根据就是中国古人有关于奇楠的描述时说的鉴别方法：“奇楠质软，削下泥能捏成团”，能符合这个条件的只有“水沉奇楠”和“土沉奇楠”，而越南承认的其他奇楠，中国人一律都不承认的。
(3)要区分“水沉香”和“水沉沉香”。 “水沉香”是中国的叫法，一般指沉水的沉香。而“水沉沉香”则是比较科学的分类方法，指的是产自沼泽的材料。这两者是天差地别的，因为 “土沉沉香” 和“蚁沉沉香”都能沉水，也都能叫“水沉香”。但它们的价值差别很大，统称“水沉香”很容易导致分类不细，混淆好坏，难以鉴别。
(4)要区分“土沉香”和“土沉沉香”。一般中国所说的土沉香是泛指国产沉香，与进口沉香区别，就好似称本地货为土货的情况一样。而“土沉沉香”是指死沉香中由泥土深处出土的沉香。这个可比中国的本地土货要高级很多。所以说到“土沉香”一般是指中国的沉香之白木。而“土沉沉香”则高级得多。
(5)水沉不一定比土沉好。很多人见越南北部女人卖的沉香中，土沉比水沉卖得便宜，就认为土沉比水沉的档次要低。其实并不能说土沉就比水沉差，比如说同是A货的土沉和同是A货的水沉，其药用价值是对等的。只不过土沉类的沉香好的货色不多，所以才会卖得比水沉便宜。其实也有贵过水沉的土沉。同样的道理，蚁沉照样有可能有比水沉更加珍贵的东西。一般同样的等级的死沉香之间，只要规格一样，那其药用价值也该是一样的。而活沉香的A级则通常不如死沉香的任何级别。
(6)把沉香分为“熟结”“生结”“脱落”“虫漏”等名称，是属于另一种分类方法而已。“蚁沉沉香”就是“虫漏”，或则称为“脱落”。 “水沉沉香”和“土沉沉香”则是“熟结”，而“活沉沉香”则是“生结”。这个分类方法是另一类沉香收藏家对沉香的分类方法。它和本分类方法并不抵触。只是还是不够详细的是，这套方法把“水沉沉香”和“土沉沉香”统一了叫“熟结”，但这两类沉香恰好是有不同的特性的沉香。所以个人认为把“水沉沉香”和“土沉沉香”分开来叫的方法更加科学。但必须看到的是另一类方法对于“蚁沉沉香”还要细分为两类会更加的合适。因为“虫漏”和“脱落”的特性又是不同的。
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