莞香{aquilaria sinensis}别名：牙香树、女儿香，为瑞香科沉香属乔木，属国家二级保护植物。是在中国树木中唯一以东莞地方命名的树木，历史悠久，宋朝已普遍种植，历来是东莞的地方特产，近几年东莞市十分重视发掘地方特产，将莞香作为标志性植物大量繁育推广种植，久违的莞香不久将“香”遍莞邑大地。
明朝至清朝中叶，莞香是东莞特别是寮步的一大名产，是东莞的重要经济支柱。
明清时期，寮步香市与广州花市、罗浮药市、廉州珠市并称” 广东四大市”。外销的莞香先运到九龙的尖沙头（即现在香港的尖沙咀），通过专供运香的码头，用小船运到石排湾（即现在香港仔）集中，远销中国内地、南洋以及阿拉伯国家等地。由于莞香堆放在码头，香飘海港，尖沙咀古称”香埠头”，”香港”由此而来。
莞香一般种子落地后自长成苗，香苗一次移植成活率低，须二次或三次假植，形成宿根，丰富其根系后再到目的地根植方可成活。种植6—8年，树干直径长至20公分左右，便可开凿香块，俗称开香门。以其质地优劣可分为白木香（第一次新开凿香块，白色无花纹，为低等香料）、镰头香（第二、三年在旧凿口凿出的香块，有少量花纹，无香油质），牙香（从开采多年的香树中，开凿的马牙形的香条，木质坚硬，富含香油质，又称”女儿香”，是莞香中的上品）和沉香(从多年老香树树头中开采的香油木块)。一般莞香的采集，是将含香油的木块大范围地凿下，在用人工精心地将无香油积聚的木质铲去，留下的油质部分就是莞香。上乘的莞香，硬如铁、滑如脂、色如金、重如玉，能沉水而不溶，元代已与银等价，明代起就是上贡的佳品。
长期以来,莞香的香味一直无可替代。自唐朝传入以后,明朝时莞香已经成为宫廷的必备贡品。即使在日用化工科技高度发达的今天,依然无法以人工合成的方式复制莞香的香味。因此,在配制世界顶级香水、精油等产品时,莞香是必不可少的添加成分。
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