奇楠素有“十奇九不沉”的说法，可见沉水的奇楠十分罕见，以至于在早期很长一段时间“不沉于水”成为判断奇楠的一个参考标准。那么，为何看起来大都香脂丰富的奇楠，却极少有沉水的品质呢？
很常见的说法中，奇楠都不如沉香密实，上等沉香入水即沉，而很多上等奇楠却是半浮半沉。事实也确实如此，沉水的奇楠虽不是没有，但也的确少见，归根结底是因为奇楠与沉香完全不同的油脂结构——软丝质地。
当植物根部受到奇楠菌种感染，油脂的分泌会由根部顺着维管束的水分输送方向由下往上结油，渐渐将木质纤维密封。枯油过程中植物中的天然乳化剂会将维管束内水与矿物质结合蜜脂化，令水分不容易挥发而形成软丝油脂，也就是说，软丝的奇楠之中含有大量的水分。不过，软丝质地并不是一成不变的。尽管水分挥发的很慢，但是在经年累月之后，还是会渐渐的流失，转为硬丝，因此奇楠的质量也就会变轻，曾经沉水的品质，很有可能变得不再沉水。
然而，奇楠的美丽不在于它的油脂，而在于它的香韵。因为奇楠的油脂含量一般都高于沉香，加上蜜脂化的膏脂，令香气也更为甘甜、浓郁。多数沉香在未燃的情况下几乎没有香味，而奇楠则不同 ，在正常状态下也能散发出阵阵的清甜之味，通畅舒爽，并且具有头香、本香、尾香的层次变化，这些都是沉香所不具备的。
奇楠在常态下比沉香更不易保存香脂，随着环境的改变，在醇化过程中可能就会有香脂损耗，因此留到最后能够沉水的奇楠自然少之又少了。
发表评论