沉香自古就是我国传统的珍贵香材，在我国的佛教活动中占据了很重要的位置，很多佛教活动当中都离不开沉香。那沉香为什么会和佛教结下不解之缘呢？沉香专家认为，这是因为沉香的品质与佛教的精神内涵高度契合；因此，沉香能在所有香料中脱颖而出，成为了佛教中最喜爱的香料。
沉香在佛教有着崇高的地位，很多人会认为这与沉香的的稀有性有关，实不尽然，因为在佛教诞生之时沉香并不像现在这般难寻，《越南志》中就明确记载：“沉香、青桂、鸡骨、马蹄、煎香，同是一树，出天竺诸国。”足可见沉香在数百年乃至千年前并算不上如今这样的稀有珍奇。
之所以佛家与沉香为尊，是因为其生动地阐述了生与死、色与空等佛家理论和思想。
沉香中的“生与死”
沉香因香而死，却又在死后成香，开启另一新的篇章，正如佛家眼中的“生与死”，只是不同阶段的不同状态，在轮回之中，无绝对的生，亦无绝对的死。“这一道的死是下一道的生，这一道的生是上一道的死”…生生死死不过是一次次的开始和一次次的结束更替出现，周而复始，往复循环罢了。
沉香中的“空与色”
佛家中常会借用沉香来阐述“空与色”。沉香的本质到底是什么？是沉香有形的香体，还是无形的香韵？其实沉香的形与韵都算得上是它的本质，也就是佛教中的“空”，通过各种方式让人体会到的沉香可以理解为“色”，而感受沉香的这些方式就是佛家常说的“缘起”。“缘起缘尽”，不同的人，体验也不一样，而沉香最终还是那个沉香，并未因人而变。
佛家思想深邃晦涩，需要清除一切欲望杂念，才能进入无我之境，这种内在的心中空明，与外在的身体放松，只有在沉香不焦不燥的气韵引导下才能打开心灵，开启智慧，这使沉香已经超越了仅仅作为香料的价值，而成为一种传法布道的手段和途径。因此，在佛教沉香还有另一个尊称——禅香。
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