沉香从古至今都被当作是一种顶级香料，它之所以被众人所迷恋，除它神秘的结香过程外，最根本的还是其独具特色的香韵。沉香特殊的香气又是从何而来呢？今天就跟大家好好科普下！可别手上带着沉香却不知道它香气的由来。
了解沉香的人都知道，沉香是某类树木在十分特殊的条件下经过长期自然演变而形成的，它其中除了原有的木质纤维，还有树木分泌出的汁液以及受到感染侵蚀而来的各种细菌、微生物等组成的混合物，而这些混合物的主要成分就是“沉香醇”，它也是沉香香气的来源。
由于沉香是从这种能结香的树木中获得，所以古代人们把沉香归为“木类”，并有“香木”、“蜜木”等叫法。随着眼界的开阔，人们发现这些凝结于香木中的香脂所散发出来的香气并不固定，即便采自同一地区，同一片林中的沉香香气也可能会大为不同，十分奇特。直到经过现代科学研究才发现，沉香中的沉香醇是具有活性的。这个特性会随着时间和自然环境的变化而不断变化。
沉香在结香过程中，通常会发生变化：
一，沉香的结香过程主要依赖沉香树持续提供的各种营养，只要香脂（因伤口感染引起）的扩张没有被抑制，树木就会不断的持续分泌汁液（促进愈合），而后这些汁液又被香脂吸收，如此反复，不断提高着香脂的质量。
二，当结香到达一定程度后，香体就会脱落，也有可能在外力的作用下掉落，这时因没有了提供营养的条件，结香也就终止了。然而沉香醇的活性并没有因此而停止。在沉香掉落的土壤或水湿的环境中，沉香醇会与周围的环境中微生物继续往来，发生变化，这也就是我们通常说的醇化过程。
三，大多数情况下，香树的死亡不同于人的心脏停止跳动只在一瞬之间，而是缓慢的。所以，看似枯萎的树木，很有可能仍在死亡边缘挣扎或是还残留着些许活力，靠着这一丝的“余温”，保持沉香内部带有活性的“沉香醇”继续维持一段时间。但是由于沉香树本身的体质已经发生了很大的变化，故此也会牵连到“沉香醇”，从而产生的沉香可能就又是另一番韵味了。
沉香香味的存在与树木的种类、意外或者人为的伤害，本身的树脂分泌、菌种的参与以及人类本身的嗅觉敏感度都离不开关系。
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