沉香作为一种香料,最大的特征就在于其天然独特的香韵,这种香韵并不是单纯的木质味道,而是融合了花香、果香、草药味,以及清凉味,甚至还会有辛麻感,常常是一香多味,好比是闻香水,前中后调各不相同。
早在东汉时期便有了沉香的记载,从魏晋流行的熏衣开始,上流社会更是将焚沉香视为重要的雅事。随着人们对香的深入了解,沉香不再仅仅是祭祀中的供奉、医药中的药引、清洁时的一味配方,而是逐渐由此成为了一门艺术,甚至是一种文化。在以沉香为本位的发展下,从配方、器具,到品香程序,香事逐渐成为一项专门领域。
沉香的使用非常广泛。在各大宗教中都有应用,佛教、道教视沉香为最高的供奉,除了祭祀燃香,各种器具和香具也会用到沉香;伊斯兰教则向来有涂香的习惯,各大庆典、祭祀中也飘散着那独特的芬芳。国人对沉香的爱,更是深入骨髓,早已超越了使用层面。在日本注重的是香之道,而中国注重的则是艺术的生活,也只有回归生活,才能感受到沉香的真谛,而不只是做些流于形式之事。
沉香,纯阳之气以生,兼得雨露之阴液,酝酿于朽木以结。心坚而质美,外拙而内秀,清净灵气,洋溢心灵芬芳。
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