作为顶级的香料，沉香的香气是最重要的品鉴要素。一块沉香，即使油脂、形态再完美，如果唯独香气欠佳，质量也会大打折扣，实在可惜。那么，什么样的沉香香韵算的上好呢？
1、气味芬芳，怡情悦性。收藏和把玩的人首先看重的就是沉香的香韵。从古至今，沉香能在众多香品中出类拔粹，主要是其能提神养气的香味。人们与沉香为伴，主要也是为了与其香味为伴，感受其薰染，在养生保健的同时，愉悦身心。香味是沉香的灵魂，如果失去了这芬芳的气息，它的光环和风采也将褪去，和别的药材也就没什么两样了。可以说香味，是其品质的根本保证。由于不同产地的土壤、气候、环境不同，产出的沉香气味也不尽相同，比如惠安系清雅，星洲系浓郁。细细品味其香，甘甜醇香中蕴含花香、乳香、果仁香，一丝丝凉意，沁入心脾。独特的气息，令现代人工香料无法替代。
2、饱含香脂。沉香中的油脂是沉香的有效成分，是由香树受伤后为愈合伤口而分泌出来的。这些油脂需经过真菌分解并长期醇化才形成沉香，散发香气。因油脂经木芯的香腺分泌，通过木纤维孔隙堆积，与木质纹路密不可分，因此沉香表面均可见木质与深色油脂相间的纹路。香脂密结后，较木质密度大，一旦超过水的密度，沉香便有了沉水的特点，越沉水，则含油量越多，品级越高，价格也要贵许多。
3、品相突出。由于多种条件形成沉香，难得形成大块、光滑、齐整的材料。木质纹路与油脂纹路的结合状况，使沉香的色泽、花纹呈现了多样的特点。比如有的细密，有的粗犷。外观规整无孔洞、线条优美、流畅自然的沉香品质好。再有就是加工成的成品。凡雕工精湛、技艺超群、形象生动的作品，会增加沉香的无形价值。
一块能称得上名香的沉香至少要具备这沉香全部特征才能称得上是名香。而这些特征又都是相辅相成的，缺一不可。因此，在玩香的过程中，想买到一块好沉香，必须要从多个角度考虑。
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