沉香在有记载以来已经有近两千多年的历史了，在这漫长的岁月中，有很多产区的沉香都已成为昨日历史，而越南沉香却一直以尤佳的品质成为现代沉香收藏中的珍品，特别是奇楠沉香，自宋代出现至今的千余年中仍不断出产，不得不说非常难能可贵了。
沉香主要分布于亚洲东部及马来、印尼诸岛，三百多年前，印度、尼泊尔、孟加拉、泰国等地曾经大量出产，至今似已绝迹；中国广东、广西早期亦有出产，但是近几十年来已经在市场上消失，海南沉香更是如此，天然野生沉香已经基本绝迹，绝大多数都为人工种植品种。
越南沉香在古代的评价里是逊于海南和真来（即柬埔寨）出产的沉香的，即便奇楠的出现，亦无法改变其原有的品级地位，但是随着海南与真腊沉香的减少，越南逐渐成为人们心中最优的沉香产地，特别是以古代占城（越南中南部）地区出产的沉香，几乎每处所产都是精品。而这些地区至今还有优质的沉香出现，得益于历代王朝对沉香开采的管制。
早在公元初年，越南人就已经懂得开采沉香了，并且那时就已经有着诸多严格的限制，比如在沉香树开花结实期是不允许进山的，幼壮林木更是严谨砍伐；即使发现该树已经开始结香，也应该给予妥善的照顾，等待其成熟，甚至需经历数十年才能进行开采，并且有严格的规定一年中的采香时间不得超过三个月。这种细水长流的方式在很大程度上保护了沉香资源，使其能够不断的有香出产，而且保证了沉香的品质，所以才能使越南沉香的品质始终稳定如一，不像其他产地的沉香，因无限制的大量开采，导致新香结香时间不够品质下降，甚至从此绝迹，成为名副其实的传统名香。
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