在目前流通的市场之上，无论是新奇楠沉香还是老奇楠沉香，只要是真货，都是顶级沉香，他们的区别主要体现在水分不同、醇化程度不同，老沉香的油脂和木质结合更加充分。然而在沉香拍卖市场上，关于新老奇楠的价格却是相差很大，那么新老奇楠沉香的区别在哪里？新老奇楠沉香的辨别之法是如何？
区分二者，先是看包浆。从沉香成因上看，奇楠均历经许多年结香，其内部结构、油脂堆积情况，一般少有变化，生结奇楠尤甚。但其外表由于经历环境不同，包括温湿度、磨损、与大气离子接触情况等，老奇楠表面会形成包浆。也有人认为不是包浆，而是一层油壳。但是在漫长的岁月里，沉香外层与环境紧密接触，产生出变化，形成不同于内部的薄层，原理都是一致的。
气味有差异，但不明显。如果是生闻，老奇楠气味更清冽、淡雅一些，也更趋于温和、悠长、亲切；新奇楠相对要浓一些。这种浓与淡的差异，与生结和熟结的差异类似，毕竟结化程度不同。薰烧出来的香味就一致了，无明显差异。
奇楠较普通沉香质软，含油量大，更具粘韧性。切削时，有类似肉皮的弹性。这种弹性体现在新老奇楠上，新奇楠更强，老奇楠相对弱。
因形制与功能原因，外形会有变化。这突出体现在手串上。因经常被把玩，受到揉捏的压力，本身奇楠质地较软，造成表面纹路发生轻微扭曲。因油脂部分磨损、缺失，木质感相对更明显和突出。
当然，无论新老，奇楠的品相都很重要。对于投资来说，质量的保障机制相对滞后，如果不经切片分析，而香味、味道只能凭感受和经验，无法形成统一的权威标准，如巨额投资，还需谨慎对待。
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