沉香，从古至今就尤为珍贵，是一种稀缺的自然资源。而产沉香的在自然界中普遍给认可的是一种叫做风树的沉香树，如今有个更为专业的植物品种叫做瑞香科沉香属树种，这是世界上唯一一种结出的沉香广泛被认可的树。关于沉香树是如何结香的呢？接下来就让我们来看一看。
沉香的必要条件：沉香树受伤。在自然界中，树体受伤为小概率事件，受伤原因主要有昆虫蛀蚀、动物攀爬碰撞、泥石流、风吹雨打等。一旦沉香树因外力作用受伤、沉香树作为生命体会立刻产生激反应，分泌大量树液，其中主要含有三种成分：一为营养分子，比喻为树的“红血球”，其作用是提供养料促进受伤组织恢复；二为抗体因子，比喻为树的“白血球”，其作用是抵御外来入侵，抗感染；三为凝固因子，比喻树为“血小板”，凝固伤口局部，保障树液不至于大量流失。当今科学研究证明，营养因子物质是在沉香树正常生长过程就存在的，只是树体受伤后分泌速度加快;而抗体因子有一些是原先树体内就有的，另一些物质则是正常生长过程中不存在的，比如其中苄基丙酮等抑制真菌扩散的物质；凝结因子物质在正常树体内含量极少，此部分物质很可能是树的某些组织细胞破壁后所出现的，属于树体的自我保护机能。需要特别说明一些的是，沉香树树体在正常情况下不会分泌芳香物质，此时的沉香树并没有香味。即使在受伤后，沉香树依然没有沉香的香味。
结香的关键环节：真菌入侵。在树体受伤恢复过程中，如果周边环境中的温度、湿度等条件适合，而正好伤口周边存在合适的真菌，菌群就会通过沉香树伤口表皮入侵树体，并且迅速以树液中的营养因子为培养基进行复杂的生物代谢和繁殖。在此生物反应过程中，真菌消耗树体营养因子并和抗体因子发生相互作用。正是在这种复杂的生物化学反应过程中，真菌在厌氧环境下产生了很多代谢物，而这些代谢物中含有大量沉香树原本所没有的新的芳香物质，而这些芳香物资就是沉香香气的来源。
感染的持续和扩散。真菌感染和代谢不仅停留在伤口位置，还会沿着树体管道进一步入侵，这就是我们通过常所说的感染扩散过程。在各种条件满足下，在沉香树内，真菌不断扩大感染，不断与树体的各种因子互相作用，持续产生芳香物质，又不断被树的凝固因子凝结在脉管中，这个感染、反应、产生芳香物质、被凝结、再扩散感染的过程，周而复始，循环往复，被称为持续感染阶段。这一阶段是持续结香并最终结出成块沉香的保证。 最终，在沉香树体内，新生成的发香物质、真菌本体、真菌其他不发香代谢物、真菌死亡残留、沉香树组织残留以及树液中的部分物质在沉香树的凝固因子作用下，与树的木质纤维凝固化在了一起。这时，沉香树中就出现了一种由凝固的有机化合物群和木质纤维所组成的新的固体物质，这个新的固态混合物才是沉香，而这个“树体受伤、真菌感染、感染扩散、树体抗感染、真菌代谢、产生芳香物质、被凝固、与木纤维一起形成混合物”的过程就是沉香的结香过程。
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