奇楠是一种可以长出沉香的树，但需要特殊的条件。它是瑞香科植物，沉香或白木香，近根部有多量树脂的木材，性味辛甘而温。奇楠是集天地之精华而成，是天地灵气所钟。大多收藏家把它作为传家之宝，用来流传子孙。
能够结奇楠的沉香树有区别于其他沉香树，属蜜香树的一个分支。一般的沉香，香气比较稳定，只有浓和淡之分；而奇楠的香气，由头香、本香、尾香的过程，相当奇妙，是沉香中的极品。
奇楠的香味有很大的穿透力，它的香味比较强烈，低温熏后，有十分奇特的香味，兼备甜、涼、甘、纯等特点,和普通沉香比味道它的穿透力是更沁人心脾的,而且其香味还有着较为明显的层次变化。
奇楠在质地上没有一般沉香密度高，坚硬，但含油量更高。因此上等的奇南，质地比较软，用指甲一掐都会留下痕迹，而其他沉香油脂再多，一掐都不会留痕迹。
奇楠的油脂含量明显高于一般沉香，香味也更加甘甜、浓郁。一般常态下，沉香在没点燃时几乎闻不到香气，而奇楠则不同，未曾加热也能散发出清凉、香甜的气息。
大多数沉香可以沉水，但大多数奇楠属半浮半沉，极少能沉水由于奇南的油量高，在切它时下刀时，有油感，有油韧性。
奇楠的性状也和普通沉香有所区别。从奇楠上刮下来的粉末可以捏成团而不散，这是因为奇楠内部油脂的蜜脂化程度要更高，用放大镜可以观察到琥珀状的油脂结晶，而沉香中只有极少数具有这种状态的结香。
沉香作为中国四大名香之一，在我国历史上留下了浓墨重彩的一笔，贯穿古今，而奇楠作为沉香中的极品，其稀缺珍贵不需言说。在如今也是一个可遇不可求的存在，作为宝贵的收藏品存在。
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